On me demande souvent combien de temps il faut pour écrire un roman. Et malheureusement, je n’ai pas de réponse…
Un nombre infini de facteurs peut influencer le temps nécessaire à l’écriture d’un roman. Des périodes de procrastination persistantes qui alternent avec des éclairs d’illumination créatrice, la disponibilité… et tellement d’autres raisons.
Printerinks, société spécialisée dans les cartouches d’encre, a eu la bonne idée de créer une infographie qui détaille le temps mis par les auteurs pour l’écriture de 30 livres les plus célèbres au monde.
voir l’infographie
On découvre qu’il a fallu :
2 ½ jours à John Boyne pour écrire Le garçon en pyjama rayé
6 jours à R. L Stevenson pour écrire L’Étrange Cas du docteur Jekyll et de M. Hyde (1886)
3 semaines
à Anthony Burgess pour écrire L’Orange mécanique (1962)
à Arthur Conan Doyle pour écrire Une étude en rouge (1887)
6 semaines
à Charles Dickens pour écrire Un chant de à Noël (1843)
à William Faulkner pour écrire Tandis que j’agonise (1930)
2 mois à Ian Fleming pour écrire Casino Royale (1953)
3 mois à Stephenie Meyer pour écrire Twilight (2008)
6 mois à Antoine de Saint Exupéry pour écrire Le Petit Prince (1943)
8 mois à Charles Dickens pour écrire Les Grandes Espérances publication hebdomadaire dans All the Year Round de décembre 1860 à août 1861
9 mois à Emily Bronte pour écrire Les Hauts de Hurlevent (1847)
1 an
à George Orwell pour écrire 1984 (1949)
à Lyman Frank Baum pour écrire le tome 1 du Magicien d’Oz (1900)
à Mary Shelley pour écrire Frankenstein ou le Prométhée moderne (1818)
1 ½ an
à Rudyard Kipling pour écrire Le Livre de la jungle (1894)
à E. L. James pour écrire Cinquante nuances de Grey (2012)
19 mois
à Charles Dickens pour écrire David Copperfield (publication mensuelle de 1849 à 1850)
2 ans
à J. R. R. Tolkien pour écrire Le Hobbit (1937)
à Philip Pullman pour écrire Les Royaumes du Nord (1995)
2 ½ ans
à F. Scott Fitzgerald pour écrire Gatsby le magnifique (1925)
à Harper Lee pour écrire Ne tirez pas sur l’oiseau moqueur (1961).
3 ans à Gillian Flynn pour écrire Les Apparences (2012)
4 ans à Audrey Niffenegger pour écrire Le temps n’est rien (2003)
5 ans
à George R. R. Martin pour écrire Le Trône de fer (1996)
à William Golding pour écrire Sa Majesté des mouches (1954)
6 ans à J.K. Rowling pour écrire Harry Potter à l’école des sorciers (1995)
10 ans
à Margaret Mitchell pour écrire Autant en emporte le vent (1936)
à J. D. Salinger pour écrire L’Attrape-cœurs (1951)
12 ans à Victor Hugo pour écrire Les Misérables (1862)
16 ans à J. R. R. Tolkien pour écrire Le Seigneur des anneaux (1954 et 1955)
Comme vous le voyez, certains romanciers célèbres, très inspirés, ont écrit leur fiction en quelques jours. C’est le cas John Boyne qui affirme avoir écrit son roman d’environ 50 000 mots en 2 jours et demi.
50 000 mots, ça équivaut environ à 200 pages – on compte qu’une page représente 250 mots. Autrement dit, écrire 200 pages en 2 ½ jours, ça fait environ 100 pages écrites par jour.
C’est exceptionnel !
Robert Louis Stevenson, lui, a écrit L’étrange cas du Dr Jekyll et M. Hyde en six jours. Le roman comptait plus de 58.000 mots, l’auteur a donc écrit en moyenne 9666 mots par jour.
Une belle moyenne, n’est-ce pas ?
Sans égaler la performance de John Boyne, c’est un sacré record ! Surtout quand on sait que JD Salinger a mis 10 ans à écrire L’Attrape-cœur au rythme de 20 mots par jour !
Mais le record absolu revient à J.R. R Tolkien qui a consacré 16 ans à l’écriture du Seigneur des anneaux. Remarquez, ça valait le coup, entre 2001 et 2003, il s’est vendu 25 millions d’exemplaires – 15 millions en anglais et 10 millions dans les autres langues. Au Royaume-Uni les ventes ont augmenté de 1 000 % après la sortie du premier film de la trilogie.
Et pourtant la longueur du texte avait affolé les éditeurs qui refusèrent tout net l’édition. À l’origine, Tolkien souhaitait publier Le Seigneur des anneaux en un seul volume, mais le prix du papier étant trop élevé en cette période d’après-guerre, l’œuvre fut divisée en trois volumes : La Fraternité de l’Anneau, Les Deux Tours et Le Retour du roi.
Quel enseignement tirer de ces chiffres ?
Qu’il nous arrive souvent d’envier des auteurs et leur réussite sans même soupçonner le temps qu’ils ont consacré à l’écriture de leur œuvre.
Qu’il faut parfois être patient (et très opiniâtre !) pour atteindre son but.
À vos succès d’écriture…
les mémoires d’Hadrien ont mis 20 ans à naître. j’ignore le nombre de caractères, mais elle dit dans ses mémoire (l’un des 3 livres) que Hadrien a vécu avec elle pendant 20 ans.
Bonjour
Oui c’est vrai. 20 ans… c’est dingue quand on y pense !
Dans l’article, je n’ai fait que retranscrire les exemples cités dans l’infographie.
Bien à vous
C’est vrai qu’on vit avec ses personnages, on en rêve parfois.
D’autant plus que je prends des exemples de personnes que je connais pour définir les caractères.
J’ai eu la chance de rencontrer il y a quelques mois Jean-Claude Mourlevat. Peut-être pas un auteur extrêmement célèbre, il a néanmoins la chance de pouvoir vivre de son métier d’écrivain. Il affirmait que son premier roman, il l’avait écrit en très peu de temps, deux semaines je crois, « tout simplement parce qu’il ne savait pas combien de temps ça prenait d’écrire un livre ». Maintenant, il a une quinzaine de roman à son actif et met en moyenne un an à terminer ses ouvrages qui furent de plus en plus volumineux au fil du temps.
Quant à mon expérience personnelle, j’écris depuis deux ans un roman policier que je croyais fini en juin, jusqu’à ce qu’un ami écrivain me dise que c’était un bon début. Après une période de vacance où j’ai plus ou moins procrastiné, il faut absolument que je m’y remette pour l’améliorer.
Merci pour votre blog qui m’encourage et me motive sans cesse à écrire.
Bonjour
J’ai déjà lu Jean-Claude Mourlevat. L’enfant océan, un beau roman pour enfant
Allez Julien… au boulot !
Bonjour Marie-Adrienne,
D’abord merci pour vos nombreux articles que je lis depuis mai environ.
Je notais de idées depuis des années mais sans vraiment de méthode pour construire un roman,
Je me suis mis à fond à l’écriture du premier (premier, enfin, presque, j’en avais commencé plusieurs depuis l’âge de 10 ans) après la lecture du livre de Bob Mayer « écrire un roman et se faire publier »,
puis j’ai cherché des conseils sur internet et suis tombé sur votre site.
Voici mon témoignage pour mon premier roman enfin (presque) terminé !!
ça procure une certaine satisfaction.
Le temps dépend beaucoup de la disponibilité.
Du 9 mai au 9 juillet, j’ai écrit 2/3 du roman (66000 mots en 2 mois + de multiples impressions et corrections intermédiaires) puis avec les vacances et différentes activités, ça a avancé lentement jusqu’à fin aout (77000 mots au 28/08) puis grosse reprise pour finir (le tome 1 en fait !) le 16/09 (97600 mots)
Désolé, ça fait pas très artiste tous ces nombres, mais déformation professionnelle ! Je suis ingénieur chef de projet et je dois modérer mon tempérament d’artiste au boulot.
Heu.. vous voulez plus de chiffres?
mots maxi/jour : 3033
mots mini/jour : 0
maxi/semaine : 12154
mini/semaine : 357
J’attends une à deux semaines pour relire tout d’un coup et corriger les incohérences (beaucoup de personnages, de lieux, ..)
J’ai même du faire un fichier excel avec les apparitions des personnages par chapitre et une carte de la ville.
Ensuite … ben… faudra que je me lance… e-book… quelques exemplaire à mes frais pour offrir ou/et envoyer aux éditeurs…
Concernant votre article, j’ai du mal à croire qu’on peut écrire 50000 mots en 2 jours et demi
ça fait environ 250000 caractères, soit plus d’un caractère par seconde sans s’arrêter pendant 60 heures !!!
Bon continuation pour votre site.
Eric
Bonjour Eric
Pour le record de John Boyne, ce n’est pas moi qui le dis. C’est l’infographie qui reprend certainement ce qu’a certainement prétendu John Boyne au moment de la sortie du livre.
Perso, je peine à y croire. Hormis une frénésie de mots, j’imagine difficile d’écrire autant. Il m’arrive d’écrire 6 heures dans la journée et les neurones finissent en vrac.
Bien à vous
Moi j’ai écrit mom premier roman philosophique « Ndutu le jeune noir », publié aux éditions de Veritas Douala, pendant 5 mois. Je pense qu’il ne faut pas seulement être disponible. Il faut aussi être inspiré, être organisé et avoir de la passion pour la culture et l’écriture.
A lire tous les témoignages, il ressort que le temps d’écriture d’un roman dépend avant tout de la personnalité de l’auteur, peut-être même du sujet. Mais le temps est-il vraiment important ? N’est-ce pas la motivation qui est sous-jacente dans cette question ? Bonne écriture à tous 🙂
écrire un roman nécessite beaucoup de temps. Pareil pour la mise en page roman par la suite.
J’ai commencé le chapitre 1 de mon roman le 26 aout, et hier j’ai ecris le chapitre 10. Mes chapitres font entre 1000 et 1600 mots, j’ecris en moyenme tout les 3j.
Je compte faire une trentaine quarantaine de chapitres, et normalement c’est ce qui est prévu au vu de la suite de ce tome premier, et mon histoire n’est pas très facile, c’est un thèmes spéciale avec une fin assez détestable. Donc très complexe.
En tout cas, je mettrais beaucoup moins de deux ans, peut-être 1 an à la rigueur, mais moi je gère psrfaitement ! Et je suis lycéenne en seconde, j’ai seulement 15 ans à mon actif.
Super ! Il faut continuer
Bon courage
Courage!
je pense que peut importe le temps qui es mis pour écrire un livre temps qui nous plait et qu’il a de l’imagination et de se que on pense plus le livre es long plus il es bien même si je doit avouer 16 ans pour écrire un livre es trop après je ne suis pas aller lire le lire qui a étais écrit en 16 ans mais je pense que il doit être bien et surtout détailler car personnellement j’adore les petite détail que certain ne voie pas en lisent déplus qu’elle que temps je ne lis pas forcement je me suis lancé pour écrire une histoire après a voire si il ira plus loin que dans mon ordinateur je n’en sais rien et j’s suis encore bien loin d’un livre de 30 chapitre mais je pense que la lecture ne devrai pas se perdre comme les bouquin de nos jour les gens n’achète pas de livre il vont sur internet et les lise je trouve moins bien que du bon vieux papier avec de l’ancre mais ma question es que sa rapporte plus les livre ou ceux que on achète sur internet ?
Un livre, en général, s’écrit en combien de temps ? Je ne me donne pas de délais particuliers pour écrire mon roman, est-ce la bonne solution ? J’aimerais juste qu’il soit publié avant mes 15 ans. Oui, je suis mineure.
Bonjour Faustine
En général, c’est plutôt bien de se donner un objectif précis. Avec une date. Exemple : terminer l’écriture de mon roman le 31 décembre 2020 !
Ca donne un but. Bon courage