Ne vous est-il jamais arrivé de rester scotché à un livre ? Certains auteurs ont le don (et aussi la manière !) d’écrire des histoires qui captivent leurs lecteurs. Quels ingrédients et techniques utilisent-ils ?
Il y a quelques mois, Tatiana de Rosnay a consacré une biographie à Daphné du Maurier. À la fois hymne à la création et leçon d’écriture biographique, je voulais partager avec vous ce véritable coup de cœur.
L’émission spéciale de La Grande Librairie, diffusée jeudi 11 décembre 2014 avait pour thème : « Les 20 livres qui ont changé votre vie ».
L’année littéraire 2015 commence bien. Et je m’empresse de vous parler d’un livre captivant à ne pas louper…
Ce livre c’est LES LUMINAIRES
Née en 1985 au Canada, Eleanor Catton a grandi à Christchurch, en Nouvelle-Zélande.
Après des études d’anglais, elle écrit La Répétition, un premier roman, qui lui permet d’obtenir le prix Betty Trask et entre autres, d’avoir été finaliste au prix Guardian du 1er roman en plus de faire partie de la première liste du prix Médicis.
Mais c’est avec Les Luminaires
Notons que les droits du roman ont été vendus dans près d’une trentaine de pays et une adaptation télévisuelle est en cours.
Eleanor Catton vit à Auckland en Nouvelle-Zélande, où elle enseigne la création littéraire.
L’histoire (résumé de l’éditeur) :
Nouvelle-Zélande,1866. En pleine ruée vers l’or, l’île voit débarquer sur ses côtes tout ce que la vieille Europe compte d’ambitieux et de désespérés.
Parmi eux, Walter Moody, un jeune britannique ruiné bien décidé à trouver fortune accoste au port d’Hokitika, sur la côte Ouest, après un éprouvant voyage. Mais une étrange assemblée l’attend dans le petit hôtel où il a trouvé refuge.
Là, dans une atmosphère des plus tendues, douze hommes du cru tiennent une réunion secrète pour tenter d’élucider des faits étranges qui agitent la communauté depuis plusieurs semaines. Un riche notable a disparu, une prostituée a tenté de mettre fin à ses jours, et on a découvert une immense fortune dans la maison d’un pauvre ivrogne, mort lui aussi. Moody succombe bientôt à l’irrésistible attrait du mystère et se retrouve plongé dans un entrelacs d’intrigues et de destins vertigineux.
Pour plusieurs raisons :
La série Sally Lockhart de Philip Pullman, l’île au trésor de Robert Louis Stevenson.
Ce sont ces romans qui m’ont donné envie d’écrire et je les relis non seulement avec admiration, mais avec gratitude et affection, puisqu’ils ont éveillé en moi une vocation. »
Avant d’écrire Les Luminaires, Eleanor Catton avait juste une ambition et une direction :
La ruée vers l’or de l’Ouest, au milieu des années 1860, s’est présentée à elle assez naturellement. Elle connaissait bien la côte ouest de la Nouvelle Zélande, et la ruée vers l’or lui a semblé le thème idéal pour camper une histoire d’aventures.
Alors, elle a commencé à se documenter, en débutant par l’histoire de la ruée vers l’or, ce qui l’a menée aux abus de confiance et à l’escroquerie, puis à la bonne aventure et finalement aux étoiles.
Elle lit et prend beaucoup de notes, particulièrement dans la phase de recherche initiale.
Elle surligne tout ce qui lui semble intéressant.
Elle retape ensuite ce qu’elle a surligné, puis elle imprime ce qu’elle a retapé, pour finalement relire ces notes aussi souvent que possible.
En plus des essais, elle a également commencé à lire autant de romans du 19e siècle et de romans à suspense que faire se peut, surlignant les expressions idiomatiques, les détails particuliers de l’époque et les trésors d’ingéniosité des intrigues.
La plupart des notes qu’elle a prises n’ont pas servi pour Les Luminaires – du moins pas directement –, mais elle déclare qu’elle n’aurait jamais pu amorcer le roman sans elles.
Je considère ces phases initiales comme un processus me permettant d’acquérir de l’autorité, de trouver une perspective à partir des matériaux bruts qui composent l’univers de mon futur roman.
Ce travail de lecture et de recherche a duré près de deux ans, et c’est à la toute fin que l’idée du roman est vraiment née. Ayant appris à lire les cartes du tarot, elle est tombée sur Le château des destins croisés
Elle dit avoir eu du mal à lire ce livre, même s’il est plutôt mince, et pendant qu’elle luttait pour le terminer, elle s’est demandé pourquoi les romans ayant une structure complexe étaient si souvent inertes, et pourquoi la structure était une entrave au plaisir et au divertissement du lecteur.
Les structures doivent-elles exister au détriment de l’intrigue ?
Ou est-ce possible pour un roman de posséder une intrigue solide tout en étant structurellement complexe ?
Intéressantes interrogations !
Sur le net, elle a trouvé un générateur pouvant retracer le mouvement des planètes à travers les constellations du zodiaque. Elle y a saisi les coordonnées des filons d’or d’Hokitika et l’année 1864, année où l’or a été découvert dans la région. Puis elle a regardé le ciel évoluer.
Elle a également mené des recherches sur les relations entre le Soleil et la Lune et étudié les spécificités humaines des signes du zodiaque.
Eleanor Catton s’est ensuite attaquée à la construction de son roman qui emprunte à… l’astrologie.
Dès les premières pages, la lecture nous embarque dans une véritable chasse au trésor sur fond d’astrologie. Chaque personnage est associé à un signe du zodiaque ou une planète. Il évolue, se transforme, se dévoile au fil des chapitres. Tous sont liés. Ils s’assemblent, se croisent, s’éloignent, se perdent de vue, s’évitent, se cherchent, se retrouvent, s’aiment ou se détestent.
Le roman compte 992 pages et douze parties. Chaque partie a un nombre de pages inférieur de moitié à celui de la précédente. Le premier chapitre dépasse les 400 pages, le dernier se limite à 4.
Le roman est habillement construit. On devient vite accro aux personnages dont la personnalité évolue sans cesse. L’intrigue très ingénieuse est en outre servie par une belle écriture, proche de celle des romanciers du 19e siècle.
Eleanor Catton a tout d’une grande.
Amoureux des énigmes et du style soigné, vous y trouverez votre compte.
À lire de toute urgence… (j’ai adoré !)
Je vous parle de temps en temps de mes préférences littéraires et des auteurs auxquels je voue une grande admiration. Aujourd’hui, c’est Georges Simenon que je mets à l’honneur.
Dans cet article, je veux partager une méthode pour trouver votre voix d’écriture. C’est une des grandes difficultés pour la plupart des écrivains mais aussi la clé pour débloquer votre potentiel créatif.
L'écriture vous passionne ?
Recevez le guide gratuit :
"101 conseils & astuces pour écrire un livre"
et chaque article dès sa parution !
*Vos données sont sécurisées et resteront confidentielles